Obwohl sie den Namen der deutschen Bundeshauptstadt trägt, hat Deutschlands zweitgrößte Fluggesellschaft ihre Wurzeln in den USA. Nach Ende des Zweiten Weltkriegs bis zur Wiedervereinigung Deutschlands befand sich die Lufthoheit über Deutschland in Händen der Alliierten, was erklärt, dass Air Berlin von zwei Amerikanern - Kim Lundgren und John D. MacDonald - gegründet wurde und seinen offiziellen Firmensitz in Miami hatte. Erst mit Beginn der deutschen Einheit flog Air Berlin unter deutscher Zulassung und änderte ihren Namen in Air Berlin GmbH & Co. Luftverkehrs KG. Mittlerweile hat die Fluggesellschaft den Gang an die Börse gewagt, die Traditionsairline LTU übernommen und wird voraussichtlich 2012 der Luftfahrtallianz Oneworld beitreten, deren erstes deutsches Mitglied sie wäre. Zum gegenwärtigen Zeitpunkt beschäftigt sie über 8000 Mitarbeiter und verfügt über eine Flotte von 150 Flugzeugen, die sich durch ihren sparsamen Treibstoff-Verbrauch und die niedrigen Emissions-Werte auszeichnen. Hatte sich Air Berlin in seinen Anfangsjahren noch hauptsächlich auf die Mittelmeerregion konzentriert (der erste Flug ging 1979 nach Palma de Mallorca), so konnten mit der Übernahme von LTU im Jahre 2007 auch Langstreckenflüge angeboten werden. Doch werden nach wie vor viele bekannte Ferienziele am Mittelmeer, wie Portugal, Türkei oder Kroatien, sowie zahlreiche Metropolen Europas angeflogen.

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